本书约38万字，在广泛搜罗先秦子书各家注本，并充分吸收现代学者学术见解的基础上，重新审视和拓展先秦诸子法律思想研究的空间，取得了巨大收获，几乎于每一子身上都有新的发现，形成了新的观点。如孔子“复礼”所含的法律秩序诉求、孟子人性论涵摄的平等意蕴、墨子“兼爱”与“尚同”的内在矛盾与统一、杨朱的个体权利意识、庄子的自由平等观、慎到“因任自然”的法治理论、商鞅重刑主义的根源、韩非“以法为教”的专制本质等等，这些观点置诸当下的中国法律思想史研究领域，都不失其新颖性和独到处。<br />本书在某种程度上弥补了法律思想史研究与中国古代思想文化史整体研究脱节与滞后的缺憾，填补了诸多学术上的空白。

马作武，1960年出生于湖北省大冶市。先后就读于中国政法大学（1979年）、武汉大学（1986年）、北京大学（1991年），分别获得法学学士、硕士、博士学位。1993年，进入中国人民大学博士后流动站工作两年，系中国法律史学科第一位博士后研究人员。现为中山大学法学院教授，博士生导师，法律史研究所所长，青海民族大学“昆仑学者”特聘教授。主要讲授中国法律思想史、中国法制史、传统法律文化等课程。主要著作有：《清末法制变革思潮》、《中国传统法律文化研究》、《中国法律思想史纲》、《思辨录》等。