本书以《插图本中国文学史》为底本，按体裁及文学发展的时间顺序辑选编排，从《诗经》、《楚辞》到散文的流变；从新乐府辞到唐诗宋词的繁荣；从唐传奇、变文到宋元话本的产生到四大名著源远流长，再到元杂剧、散曲，等等，深入浅出，可以使人轻松领略到中国文化的博大精深。

郑振铎，现代作家、文学评论家、文学史家、学者、翻译家、考古学家，新文化运动倡导者。在文学研究方面，20年代初即提倡和从事中外古今文学综合的比较研究，较早提出和着手用新的观点、方法整理和研究中国文学史，特别是一贯重视民间文学和小说、戏曲的资料收集和研究，作了很多属于开拓性的工作。主要作品有《文学大纲》、《中国俗文学史》、《插图本中国文学史》等。