《马克思传》主人公马克思是科学社会主义的奠基人，国际无产阶级的导师，1847年，同恩格斯一起起草了同盟纲领，即《共产党宣言》，《共产党宣言》的发表，标志马克思主义的诞生。1867年马克思发表了《资本论》第一卷，第二、三卷由恩格斯于1885、1894年整理出版。1864年9月国际工人协会即第一国际成立后，他被选为总委员会委员，兼任德国通讯书记。他为国际起草了成立宣言、临时章程和历届代表大会的重要丈件，是第一国际的实际领袖和灵魂。