全书共分二十六章。首先论述普通方面的教育的社会职能和效用。其次，探索和阐明了民本主义社会所包含的思想和把这些思想应用于解决教育事业诸多问题的努力。最后两章则分别论述实用主义的真理论和道德论。

约翰•杜威（John Dewey），美国哲学家、心理学家、教育学家，实用主义哲学学派创立人。1884年获约翰斯•霍普金斯大学哲学博士学位。1894年任教于芝加哥大学，与同事共同发表《逻辑学研究》论文集，被詹姆斯盛赞为标志着“芝加哥哲学体系”的诞生。1904年任哥伦比亚大学哲学教授，任教25年，成为美国最著名的教师。1919—1921年间曾来中国讲学。其研究领域涉及政治、教育、社会学、历史学和经济学等多方面，主要著作除本书外，另有《学校与社会》《哲学的改造》《经验和自然》等。
邹恩润，笔名韬奋，祖籍江西余江，中国新闻记者、政论家、出版家。1921年，上海圣约翰大学毕业。1922年任中华职业教育社编辑股主任；1926年任《生活》周刊主编，毕生从事新闻出版工作。1932年，创办生活书店；1935年创办《大众生活》周刊；1936年在香港创办《生活日报》；1937年抗战开始后，先后主编《抗战》《全民抗战》等刊物，积极宣传抗战。著有《萍踪寄语》《经历》《患难余生记》等，1955年出版《韬奋文集》收集了他主要著作。
名人评杜威：
悉尼•胡克：在任何领域中，在原来作为教科书出版的著作中，《民本主义与教育》是唯一的不仅达到了经典著作的地位，而且成为今天所有关心教育的学者不可不读的一本书。