《红日》讲述了解放战争时期，中国人民解放军华东野战军在山东歼灭国民党部队整编七十四师的故事。故事以军长沈振新、政委丁元善所率领的一支部队为主线，围绕着山东战场上著名的孟良崮战役，描绘了波澜壮阔的战斗场面和可歌可泣的英勇事迹。1947年5月17日，亦即孟良崮战役胜利结束的第二天上午，吴强在驻地的村口，亲眼目睹了张灵甫这位梦想“立马沂蒙第一峰”的“天之骄子”、“常胜将军”，最终躺在一块门板上，被解放军战士从山上抬下来的情景。从此，他便萌生了这样的想法:要把从涟水战役到张灵甫死于孟良崮这个“情节和人物都很贯串的故事”编织起来写一部长篇小说。《红日》由此诞生！

吴强（1910—1990），当代著名小说家，曾用笔名吴蔷、叶如桐。生于江苏涟水县一贫苦家庭，在极其艰苦条件下由小学、中学而读至大学，此间曾几度辍学，做过酒店学徒和小学教师。青年时期爱好文学，学生时代曾在报刊上发表散文、特写及短篇小说。1933年春，在上海加入中国左翼作家联盟，1938年在皖南参加新四军，在部队文化宣传部门工作，先后担任过新四军政治部宣传部文艺干事、科长及纵队、兵团政治部宣传部长等职。建国后，任华东军区政治部文化部副部长。1952年转业至地方，先后任华东文学艺术界联合会党组成员和中国作家协会上海分会副主席、中国作家协会理事等。