这是一本通俗而有品位的摄影艺术著作，从独特的角度切入摄影史和摄影家生平，以夹叙夹议、小故事、跳跃性的方式记述和论述了20世纪最具影响力的20位摄影家及其作品。作者的书写既简洁又丰富。<br />由于20世纪上半叶电影还不发达，电视刚刚起步，摄影就成为时代和社会最重要的影像记录手段，而优秀的、具有人文关怀的摄影家，就成为“人性的见证者”。他们的作品广泛地表现了社会生活现实，各色各样的人物、城市和农村、战争与和平、时间与细节……同时，这些作品都打上了强烈的个性化的印记，表达出摄影家的观念、情感以及他们观察和触摸外部世界的方式。<br />作者阮义忠参考数十本国外摄影名家专集，以亲切活泼的笔调介绍桑德、布列松、卡帕、阿勃丝、寇德卡……等二十位杰出摄影家的生平经历与影像风格，生动的妙喻和精辟的引文穿插其间，倍增可读性。图版之编选，采画册欣赏页形式，印刷方面力求忠于原作在色调层次与质感的要求，以利读者欣赏。

阮义忠，1950年生于台湾，早年喜爱美术，20岁时在《幼狮文艺》杂志做编辑，后来转至《汉声》杂志英文版工作，并开始拍照。1975年到《家庭月刊》任摄影编辑，撰写本土摄影指导文章。1981年开始从事电影制作，发表《映象之旅》、《户外札记》、《灵巧的手》等纪录片二百多部。他撰述的《二十位人性的见证者——当代摄影大师》、《当代摄影新锐》、《摄影美学七问》等在摄影界引起很大反响；他的5部摄影集《北埔》、《八尺门》、《人与土地》、《台北谣言》、《四季》使他成为世界知名摄影家。他还创办了“阮义忠摄影工作室”和《摄影家》杂志。曾任教于“国立艺术学院”，现投身于慈善事业。