《天使,望故乡》甫一出版,就被曾获诺贝尔文学奖的美国小说家辛费莱·路易斯誉为那一时代的“最佳文学作品”,另一位诺贝尔奖得主威廉·福费纳甚至把沃尔夫排在自己之前,称其为最杰出的美国作家。而后世的著名作雾中也不乏沃尔夫的追随者,“垮掉的一代”的代表作家约翰·凯鲁亚克和杰出的科幻小说作家雷·布拉德布里都视之为自己创作生涯的引路人。文学批评家在评价沃尔夫时,又从各自的角度为他的作品贴上了“南方文学”、“自传体小说”“成长小说”、“意识流小说”等等标签,即使是在阐述“自然主义”、“浪漫主义”“象征主义”等文学概念的时候,也常常会提及沃尔夫和他的《天使,望故乡》作为例证。
托马斯·沃尔夫,(Thomas Clayton Wolfe,1900-1938),20世纪美国文学史上最重要的小说家之一。1900年生于北卡罗来纳州阿什维尔,毕业于北卡罗来纳州大学,在哈佛大学获得剧本写作硕士学位,后在纽约大学任教。他创作于大萧条时期的作品描述了美国文化的变化和多样。1938年沃尔夫去世后,威廉·福克纳将他列为他们那一代最好的作家,而将自己列在了沃尔夫的后面。“垮掉派”作家杰克·凯鲁亚克也将沃尔夫视为自己的文学偶像。