《一本书读懂清朝》分上下两编,上编“清朝历史大势”,按照时间先后顺序,以兴起与入关、恢复与发展、盛世与阴影、困局与自强、救亡与覆灭为线索,梳理清代历史兴、盛、衰、亡的过程;下编“清朝历史专题”,从制度、经济、科技、思想、文学、艺术、习俗等方面,揭示清代的社会风尚与精神面貌。