《经济学与当代热点问题》将告诉你美国经济是如何运行的，经济激励和制度如何影响重要的社会问题。在学习这些问题的过程中，你将增强批判性思维技能。在考察每一专题的过程中，作者运用和发展了一些至关重要的原理以理解其经济性质，并评估这些问题通行的、备选的处理方案。第一步是实证经济学的范围，第二步是规范经济学的重点。实证经济学解释和预测经济现象，规范经济学选择社会目标并根据政策方案如何实现这些目标而对其进行评估。这一方法反映了经济学的双重目标：发现现实世界是如何运行的，决定现实世界如何改进。<br />贯穿于全书的基本规范问题是：解决社会问题是否必须有政府行动？如果是，政府应该采取何种政策？例如，《经济学与当代热点问题》考察了控制污染这样一个社会问题是否可以由私人部门独立而有效地解决，结论是否定的。然后对现行规制及建议的政策进行评估，以确定哪些规则和政策可以改进现有状况。在对其他专题进行研究时，作者使用了与此相似的方法。希望读者能对私人经济部门和公共经济部门的加强或弱化做出更好的判断。