本书为奥尔特加—加塞特的演讲集，共分11讲，分别讨论了当今的哲学、哲学的萎缩与扩展、我们这个时代的问题、关于宇宙的知识、哲学的需要、理论与信仰、宇宙中的基本事实、主体性之发现、哲学的根本改革、新实在的新概念、生活的范畴，以及命运和自由等。<br />加塞特认为追求真理永远是场冒险，一种观念上的冒险。今日人们对哲学的看法与19世纪的看法很不相同，这表示真理在改变。然而，这种说法并没有否定真理的价值，真理本身是永远存在的，但是真理会在某一特定时间被特定的人发现，这便让真理具备了历史的面向。<br />加塞特认为我们的生活就是宇宙间的基本存在。思想即是生活，因为“思想”代表我以某种形式与世界发生关系。生活是即将出现的未来，是那尚未成为过去的东西。当人们不断在受限制的环境中做出抉择，表示生活已在创造自己的命运。

何塞·奥尔特加一加塞特于1883年诞生在西班牙马德里，他是近代西班牙最伟大的思想家，也是西班牙第二共和国的知识领导者之一。西班牙建立共和政权之后，加塞特当选为国会议员。他在马德里大学担任多年的形而上学教授，并发行了极具影响力的评论性杂志《西方杂志》。西班牙内战爆发后，加塞特流亡国外，在阿根廷首都布宜诺斯艾利斯居住过一段时间，后定居于葡萄牙里斯本。其后加塞特回到西班牙进行访问，并于马德里讲学。其《人类与危机》一书于西班牙出版，原书名为《论伽利略》。加塞特之其他著作包括最著名的《群众的反叛》、《人类与民族》、《堂吉诃德沉思录》、《历史体制》及《哲学是什么》等。加塞特于1955年辞世。