《江苏省高等学校精品教材系列•外国文化与文学精编》的主要目的是想给外国文学寻找一个更大的坐标，一个更广阔的生成背景，在与文学相关、相类似的其他精神文化参照下，对文学进行更为深入和准确的解读。从这个意义上讲，本教材是传统外国文学教材的延伸和拓展，是想把文学放在文化大语境中探寻其生长的气候土壤，探究其根脉的走向。这既是文学课教学走出封闭、狭小圈子的需要，也是对当前学术界从纯文学研究走向文化研究的趋势的适应。自20世纪80年代起，多元文化语境已经成为人们无法回避的问题。进入新世纪，人们在继续关注学科自身特点的同时，更加关注对边缘学科、交叉学科以及不同学科共同点的研究。文学是人类文化创造的一个组成部分，它既有独立的品格，又能反映人类全部文化创造的共同特性。看不到文学与其他学科的内在联系，就很难对文学进行深层次诠释。