《月亮和六便士》的情节以法国后印象派画家高更的生平基础，主人公原是位证券经纪人，人届中年后突然响应内心的呼唤，舍弃一切到南太平洋的塔希提岛与土著人一起生活，获得灵感，创作出许多艺术杰作。毛姆在小说中深入探讨了生活和艺术两者的矛盾和相互作用。

毛姆(1874—1965)，英国著名的小说家、戏剧家、散文家，他的作品，特别是小说，取材广泛、洞悉人性，文笔质朴，脉络清晰，人物性格鲜明，情节跌宕有致，被誉为“最会讲故事的作家”，在各个阶层中都拥有相当数量的读者群。他的作品被译成各国文字，不少小说还被搬上银幕。他是二十世纪上半叶最受人欢迎的作家之一。代表作有《人生的枷锁》《月亮与六便士》《刀锋》等。