国际传播是指通过各种传播工具、传播手段和传播方式在国际范围内进行的信息或其他传播活动。国际传播是相对于国内传播而言的，一般来讲，它的形式主要还是大众传播。对外宣传是一个中国化的术语，它是通过各种形式、手段、渠道等向外界传播有关中国的信息、宣传中国对国际事务的认识、观点、态度。对外宣传是一种特殊的国际传播，是一种外向型的国际传播。