本书评介了自柏拉图到罗兰•巴特的重要文艺思潮发展阶段，以及这些阶段中的重要思想家，内容包括理论家的著述提要、理论流派的划分和各个时期理论发展的情况等，还结合当代文学研究的现状，提出不少令人深思的问题。

理查德•哈兰德（Richard Harland）澳大利亚卧龙冈大学终身教授、驰名世界的悬疑小说家、文艺理论家。著有理论著作《从柏拉图到巴尔特：西方文学的另类历史》、《站在结构主义之上》等多部。并著有文学作品《荒村牧师》、《黑色十字军》、《瓦尔特的狼人生活》、《天堂人间三部曲》等数十部。