在本书中，彼得·布劳思考了一个基本的问题：社会生活是如何被组织成由人类交往构成的日益复杂的结构的？布劳试图从社会交换关系的理论视角来解答这一问题，既通过对人们之间交换关系的微观社会学分析，为发展对社会结构和制度的宏观社会学研究提供一个理论基础。<br />本书已成为社会学学科的基本文献，包含着丰富的值得进一步挖掘的宝贵思想。

彼得·M.布劳(Peter M.Blau.1918—2002)，美国当代著名社会学家，曾先后任教于康乃尔大学、芝加哥大学和哥伦比亚大学，曾任美国社会学协会主席。布劳的学术影响广泛而深刻。他是交换关系的微观社会学研究的创始人，并且在阶层分析理论、组织社会学等领域中有很大的影响。其他著作有《官僚组织动力学》、《不平等和异质性》和《机会的结构脉络》等。