《中国历代散文精选读本》选录从先秦至近代的散文、随笔作品。体裁上涉及各种文体，只是传记作品留给了书系中专门的一种。选录的标准是名家名篇，妙文佳构，尤其注重作品的抒情、叙事，说理之美，而不以存史料、明学术为尚。
