本册书选录了爱伦·坡诸多久负盛名的经典小说，如《瓶中的手稿》《厄榭府的崩塌》《黑猫》等，并按照题材分为侦探类故事、哥特式故事和犯罪冲动型故事。这些小说的背景，多被置于莱茵河畔的都市、荒郊野地的古宅以及作者心中变化莫测的“黑暗海洋”。小说情节多为生者与死者的纠缠、人面临死亡时的痛苦以及人内心深处的矛盾冲突，这些小说气氛阴郁，情节精巧，富有一种梦魇般的魔力。

爱伦·坡（1809-1849），美国著名诗人、小说家和文学评论家，他开创了侦探小说的先河，被誉为“侦探小说之父”。在其所有著作中，以悬疑、惊悚小说最负盛名，主要代表作品有《莫尔格街谋杀案》《瓶中的手稿》《厄榭府的崩塌》《黑猫》，等等。