本书从动态和立体的视角详细介绍自重商主义经济思想，特别是以亚当·斯密为代表的古典主义经济学以来西方经济学各主要流派的来龙去脉，包括其产生、发展、成熟时的理论体系、历史评价以及与其他各学派之间的思想联系等。尤其值得一提的是，本书比较注重对西方经济各流派之间思想联系的剖析，并通过图解的形式让读者可以直观地把各流派联系起来进行系统的学习，以便把西方经济思想发展的整体脉络清晰地展现给读者。<br /> 与其它经济学说书籍相比，本书最大的一个特点就是尽量采用图表作诠释，试图努力摆脱经济学说一贯的文本结构，以简单清晰的形式来阐述各经济学流派，尽可能做到复杂问题简单化。以这种形式来表述复杂的经济思想是一个全新的尝试，它有点类似于教授的课件、讲义，追求的是授课的效率与学生的认知度。