本书是作者关愚谦旅欧四十年的记录。这“不是一本单纯介绍欧洲风光的游记”，“不是风景名胜的介绍”，而是着眼于“欧洲的文化与历史”，“以素描速写勾勒多元欧洲”。这是一本旅行书，但更是一本在旅行中进行文化观察的书。作者写作时，采取了“上下纵横”的方法，既有不同国家诸如皇室、官僚等上层社会的情况，亦介绍平民百姓生活的特点，同时，还将不同民族、国家进行横向比较，视野是走东西，闯南北，从古至今，既有历史背景，更有传统下的现实，从中庶几看出不同国家的精神气质与国民性格。作者精通英、俄、德语，对中西方文化均有深入的理解，长期致力于向西方介绍中国历史文化。这次，他则用游记的方式，向中国人介绍欧洲文化。

关愚谦，文学博士、作家。北京通县人，生在广州，长于上海，现居德国汉堡。

青年时担任过摄影记者，种过地，打过鱼，放过羊，受尽磨难，死里逃生。进入汉堡大学后，开始了边打工、边读书教书的艰难生涯，获得博士学位，并在汉堡大学获终身教职。

迄今已出版著作十多部，同时兼任中国浙江大学教授、欧洲华人学会理事长、德中文化交流协会会长。担任中国香港、新加坡、马来西亚、德国等地多家报刊的专栏作家，是德国汉堡历届中国文化节的组织策划者之一。

2006年9月，德国汉堡州政府给他颁发“艺术与科学奖”，表彰其在艺术、科学研究领域的杰出贡献。这是此奖自1956年设立以来，第一次颁发给华人。