本书展现了明末清初六十年间的历史风云。作者对明朝和满洲双方的政治、经济、军事状况平行观察，力图总结明朝何以衰亡，满洲何以兴起的历史经验与教训。在叙事手法上，以袁崇焕个人的命运起伏为推进情节发展的线索，又增加了其背后广阔的社会历史内容，所以既有可读性，又有一定的深度和广度。<br />这是天崩地裂、改朝易代、浓墨重彩的60年，明清之间生死对决，精彩博弈。这是让人热血沸腾、让个性表露无遗的舞台，努尔哈赤的坚毅，皇太极的进取，万历帝的怠惰，天启帝的庸顽，袁崇焕的忠烈，魏忠贤的奸诈，东林党人的绝望抗争，阉党群丑的擅作威福……这些人物，这些事件，述说着那个正邪对立、忠奸并陈的时代，见证着清之勃兴、明之将亡的历史大变局。

阎崇年，北京社会科学院满学研究所所长、研究员。北京满学会会长。研究满洲史、清代史，兼及北京史。倡议并创建第一个专业满学研究机构——北京社会科学院满学研究所、北京满学会和北京满学研究基金会。倡议并主持第一届和第二届国际满学研讨会。北京市政府授予有突出贡献专家称号，享受国务院颁发特殊津贴。