本书共分为四大板块。第一部分，笔者通过媒介形态、媒介内容、新闻业、媒体管制等各大层面，翔实地描述和分析了美国的媒体。第二部分，笔者从接收、公众舆论、政治参与等角度展开了受众分析。第三、四部分，笔者从政府、政党、利益群体、选举等美国政治的各个侧面详述了媒体的作用和影响。除了常见性的议题之外，本书同时涵盖了一些学界常常忽略的相关议题，例如流行文化、色情、性别、恐怖主义和警察，也提供了大量幽默、电影、音乐方面的实例。