《人生论》的副标题是“在世俗上和道德上的忠告”，“这些文章以贵族和资产阶级上层读者为对象，谈论哲学、宗教、政治制度和国家以及处世、修身、养性等问题”(杨周翰、吴达元、赵萝蕤主编，《欧洲文学史》，人民文学出版社1981年版，上卷，第161页)。《人生论》“也是一本为进入仕途的青年的必读书”，“可以看作是一部培养新贵族的教科书”(杨周翰，《十七世纪英国文学》，北京大学出版社1985年版，第19页；第179页)。不过培根的这些忠告，有价值处固然很多，但也有一些迂腐之见，有一些论述也难以令人接受。例如，“他在论述处世接物的文章中肯定自私自利、尔虞我诈的资产阶级道德标准”(《欧洲文学史》上卷，第161页)。孟子说，“尽信《书》，则不如无《书》”。培根本人也说，“完全按照书本上的规则来进行判断，则是学者的怪癖”(见“论学业”)。对书中所言，读者自会取舍。

弗朗西斯·培根（FrancisBacon，1561—1626年），英国近代唯物主义哲学家，是英国法官、朝臣、政治家、哲学家、英语语言大师。他是一位理性主义者而不是迷信的崇拜者，是一位经验论者而不是诡辩学者。在政治上，他是一位现实主义者而不是理论家。主要著作有：《新工具》、《学术的推进》、《新大西岛》等。