《中国近代通史(第2卷):近代中国的开端(1840-1864)》内容简介：本卷题为《近代中国的开端》，按时间顺序实际上是全书的第一卷，在《中国近代通史》序列中属于第二卷，主要写鸦片战争和太平天国。在本卷开始的时候，统治中国的清王朝虽然有过昔日的辉煌，但早已从其巅峰跌落下来，带着积重难返的社会问题，逐步走向自己的反面。<br />爆发于1840年的鸦片战争，是英国所发动的力图打开中国大门的侵略战争。战争的起因是毒品鸦片。英国在其扩大对华贸易的努力一再失败后，转而进行可耻的鸦片贸易乃至鸦片走私以牟取巨额利润，并毒害中国人民。清政府针锋相对，从加强对鸦片的管制开始，进而严禁鸦片入口，最终发展为全面的禁烟运动。不知近代科学技术和近代战争为何物的东方老大帝国根本不是世界上第一个资本主义强国的对手。鸦片战争以英国的胜利和迫使清政府与之签订不平等的《南京条约》而告结束。

姜涛，男，1949年7月生，江苏省滨海县人。1968年高中毕业。1978年考入南京大学历史系中国近现代史专业研究生，导师茅家琦，研究方向为太平天国史，论文题目为《太平天囯前期赋税政策的发展演变》，1982年获历史学硕士学位。1986-1989年入中国社会科学院研究生院近代史系中国近现代史专业攻读博士学位，导师刘大年，研究方向为中国近代人口史，论文题目为《中国近代人口研究》，1989年获历史学博士学位。1989年入中国社会科学院近代史研究所工作，先后为助理研究员、副研究员、研究员，研究室副主任、主任等。现为近代史研究所研究员，所学术委员会委员，博士生导师，享受国务院政府特殊津贴。
主要研究方向为中国近代政治史、中国近代社会史。
姜涛老师近照
主要兼职有：中国国家清史编纂委员会委员、中国太平天国史学会副会长。
专著有《中国近代人口史》、《人口与历史》、《中国近代通史》第二卷（合著）等七部，论文有《曾国藩和他的时代》、《重读〈李秀成自述〉》、《金田起义再辨析》、《洪秀全登极考》、《人口与太平天囯革命》、《中国近代人口变迁及城乡人口结构的现代启示》、《50年来的晚清政治史研究》等70余篇。