《西方翻译理论文献选读》分为上下两篇，共二十个单元，二十篇文献。上篇为“总论”，收综述性文献三篇；下篇为“分论”，以年代为线索，结合思想流派，围绕西方翻译理论从早期的零散经验之谈上升到系统的理论，进而出现朦胧的学科意识，直至发展成为一门独立学科的历史进程这一核心问题，精心挑选了十七篇具有代表性的文献。上、下两篇分别配以导论，每个单元则除了选文之外，还编写了选文导读、注释、讨论题和思考题、拓展阅读书目等内容。