本书是美国著名的城市理论家、社会哲学家刘易斯.芒福德的重要著作之一，着重从人文科学的角度系统地阐述了城市的起源和发展，并展望了远景。内容包括：史前的城市，城市在美索不达米亚的诞生，古埃及城市，古希腊-罗马城市，中世纪的基督教、巴洛克和商业城市，近代和现代工业城市。作者从 政治、经济、文化、宗教、社会、城市规划等多方面综合地研究了城市发展史，并对今后城市发展提出了战略性意见。本书可供从事政治、经济、文化、历史、社会发展战略研究、城市地理、城市规划与建筑、城市管理等工作者研究参考，也可供有关大专院校师生阅读参考。本书史料丰富，为提高实用性，书后编了中文索引，便于读者检索。