季羡林长编专著《糖史》分为两编——国内编和国际编，《文化交流的轨迹:中华蔗糖史》为国内编，又称《文化交流的轨迹——中华蔗糖史》。作者从糖这种人人口常所用而又微不足道的东西的发展中，向世人揭示出一部十分具体、生动的中外文化交流史。作者用数年时间，翻阅了自周秦以来浩如烟海的中外群籍，从“糖”字的演变到甘蔗种植、制糖业的发展，引用了大量例证，用以说明：文化交流而使科技得以发展，人类必须互相学习、取长补短，才能不断进步，这是社会前进的主要动力之一。