本书是故宫博物院与德国柏林马普自然史研究首度合作的课题“中国古代宫廷与地方技术交流史”科研项目的成果。此项以跨学科、跨机构、跨国界方式而开展前沿性的学术研究，不再是传统意义上的技术史研究，而是将技术作为一种文化、社会现象，将其纳入到社会史、经济史、文化史、宗教史、民族史以及宫廷史等多学科的交叉中进行观察和研究，也就是所谓文化技术史的研究，一改我院传统多以历史学、美术史等为主要研究方向之现象，在借助过去研究成果的基础上，试图开拓的一个全新的领域和崭新的视角，推动故宫技术史研究的发展。