本书是以经济学说发展历史为线索将人们耳熟能详的历史事件与文学人物巧妙串联在一起所形成的一本通俗有趣的学术著作。作者以神奇的方式，将亚当．斯密与牛顿宇宙秩序观、菲茨杰拉德《了不起的盖茨比》与凡勃仑、斯坦贝克《愤怒的葡萄》与大萧条、沃尔夫《虚荣的篝火》与里根经济学等，巧妙地联系在一起，向读者充分展示了伟大的经济学思想如何影响了社会，同时也说明了这些思想得以形成和发展的社会历史条件。本书新版增加了有关08年金融危机的2章最新内容。