本书梳理了百年中国早期寻路的思想脉络。<br />清朝末年，从天朝迷梦中走出来的国人，经过“器物”、“制度”等层面的探索，关于国族的梦想，其中的不少仁人志士已经相当清楚，那就是建立现代的国家框架，走宪政共和之路。<br />可是，历史行进到1898年，清廷的屠刀斩灭了国人改良实现宪政共和的梦想，不少志士逐渐选择了武力。自此，暴力在中国社会的变革中越益显现。<br />1912年，亚洲第一个民主共和国——中华民国成立。这个以很少量流血建立起来的共和国，成长并不顺利，及至1927、1928年，更是遭到了深深的创伤，乃至质的变化——从民主共和国，沦为了国民党反动派的“党国”。<br />幸好，不少坚守梦想的先知们，在历史的行进中进行了不屈的抗争。虽然，他们没能阻止民国的最终堕落，但，他们的思索、探寻，对于现今依然在寻路的我们，仍然是很好的鉴借。

李新宇，著名学者。1955年生，南开大学文学院教授、博士生导师。主要从事中国现当代文学的教学和研究，同时涉及20世纪中国思想史和文化史的研究。出版图书有《鲁迅的选择》《走过荒原》《帝国黄昏》《带一门学问回中国——盗火者严复》等书，湖南卫视“湖湘讲堂”《蔡锷将军》主讲人。