雷米被养父租给了一个卖艺人，从此开始了他作为流浪小艺人浪迹天涯的生活。在流浪途中，他经历了很多苦难，但他始终抱着坚定的信念，凭着顽强、坚韧的意志克服了种种磨难，终于找到了亲人、朋友，过上了幸福的生活。
埃克多·马洛（Hector Malot, 1830-1907），以发展并提高了当时的情节剧小说而载入法国近代文学史的作家之一。马洛是一个多产作家，一生写过不下七十部小说，《苦儿流浪记》是其中最为家喻户晓的一部。