欧洲最早的文明——希腊文明，约在4500年前出现于克里特岛。它因传说中的米诺斯国王而被称为“米诺斯文明”。当迈锡尼人侵入克诺索斯时，米诺斯文明也走到了尽头。迈锡尼人非常羡慕米诺斯文明，并且把他们的文化移植到欧洲大陆。<br />希腊的文明发展乃是因为希腊人具有一种自由的精神，而这种自由精神也得意于希腊的自然地理环境。荒芜的山岭成为天然的屏障，为古希腊城帮政治奠定了基础，却也使希腊难以统一。希腊文明的基础在于教育人们如何去思考。换言之，他们喜欢动脑筋，在雅典的任何角落里，都可以见到一些冥思苦想的人，为一些疑问苦思。这就是教育，也是文明的原动力。

刘增泉，法国巴黎大学（SORBONNE）西洋史学博士，法国国家高等社会科学院文化史博士。现职淡江大学历史系系主任、所长。编者专著：《古代中国与罗马之关系》、《罗马帝国时期旅行的冒险与乐趣》；专著翻译：《欧洲文化史》、《中欧西欧的罗马行省》、《历史从苏美人开始》、《文艺复兴艺术史》、《拜占庭帝国与东正教世界》、《中欧西欧的罗马行省和社会宗教》、《中国与罗马东部历史渊源》、《帝俄与俄罗斯》、《简明西洋上古史》、《简明西洋中古史》、《简明西洋近代史》；专著编著：《西洋上古史》、《西洋中古史》；其他专著翻译：《死亡之后的生命》、《新时代灵异医疗术》、《亘古未解世界之迷》。