《外国文学名著:小妇人》描写了马奇家里的四姐妹在一年之间的生活。小说中没有波澜万丈的故事，支撑作品、吸引读者的是人物性格的刻画。在奥尔科特的笔下，四姐妹性情迥异的个性被描写得栩栩如生，呼之欲出。作家常常通过四姐妹面对同一件事情时的不同表现，揭示其不同性格，比如为妈妈选圣诞礼物时的不同喜好，比如做“天路历程”游戏时的不同心情。<br />这是一部表现、描写少女们成长的小说。四姐妹的性格中各有长处也各有短处，作家让少女们在生活中去体验和摸索，渐渐找到克服性格中的弱点，发挥性格中的优点，不断走向成熟的道路。比如，乔所具有的是一种男孩儿的性格，她做的事情好也好，坏也好，都出自这种刚强的男孩儿性格。在与艾米吵架事件中，乔受了这种性格中的坏脾气所带来的教训，而在爸爸生病时，乔毅然卖掉自己美丽的长发，也是出自这种刚毅性格。