本书为大学生《文化素质修养丛书》之一。书中以比较通俗的语言向读者介绍当代科学发展的前沿。全书共有28篇文章，内容包括天文科学、地球科学、生命科学、环境科学、物理科学、化学科学、材料科学、工程技术科学及科学方法论等诸多方面。本书可使青年增加对科技发展前沿的了解，提高其科学文化素质，训练科学思维。本书可作为高等院校文化素质教育课程的教材，又可作为各行业青年文化素质修养读物。