本书讲述的是约翰·塞尔夫，一个"为烟酒、垃圾食品和裸体杂志做商业电视广告"的制片人，整天沉湎于"酗酒，斗殴，嫖妓，色情和手淫"当中。为了钱他更肆无忌惮地拍起了色情影片，并常日奔波于伦敦和纽约两个拜金大都市之间。在这张用金钱和色情交织的大网中，赛尔夫与周围每一个人的关系都赤裸相见。金钱无处不在，无所不能，作为赛尔夫唯一信赖的"真神"，它既能成就赛尔夫各种卑劣、贪婪的人性欲望，亦与此同时铺就了一本让赛尔夫堕入地狱的绝命之书。在这场钱色交易的骗局中，赛尔夫最终沦为了最大的输家。本书在大幅直白、不羁而又颓废的描述中，深刻凸显了艾米斯对"金钱"的极度嘲讽及"金钱"腐蚀下人类灵魂扭曲的默然悲哀。

马丁·艾米斯（Martin Amis），英国当代著名作家，1949年生于牛津文学世家，著名小说家金斯利·艾米斯之子。马丁·艾米斯索有英国“文坛教父”之称，与伊恩·麦克尤恩（Ian McEwan）、朱利安·巴恩斯（Julian Barlies）并称英国“文坛三巨头”。1974年，艾米斯凭其处女作《雷切尔文件》摘得毛姆文学奖，并被誉为“文学天才”。此后艾米斯借其一系列风格多变的作品步入文坛巅峰：《金钱——绝命书》（1984）入选《时代》杂志“一百部最佳英语小说”之列；《时间箭——罪行的本质》（1991）和《黄狗》（2003）先后入围布克奖提名。虽然艾米斯屡次无缘该奖项，但却无损他成为“英国最受欢迎的年轻作家”（GRANTA杂志）的头号人物。马丁·艾米斯在创作上深受卡夫卡、纳博科夫、乔伊斯等大师的影响，在写实的手法上融入了意识流、黑色幽默及浓郁的魔幻主义风格；其先锋实验的文学品格、标新立异的创作形式、变幻莫测的情节铺陈以及惊世骇俗的语言天赋令其享尽世人瞩目，更被形容为是“蘸着迷药水书写的文坛大师”。