本书是英国侦探文学的创始作，也是英国文学大师科林斯的代表作，小说构思精巧，故事情节惊险曲折，结局出人意外，被誉为第一部最长和最优秀的现代侦探小说。其作者柯林斯是"英国侦探小说第一人"。他曾与查尔·狄更斯保持亲密的友谊和合作关系，其作品更是被狄更斯称为"堪称一流的力作"。