《听证:中国转型中的制度建设和公众参考》指出听证，在中国常常是与座谈、论证并列的，除一些行政处罚、行政许可中的听证外，听证会是否要举行，一直是依职权掌握者的意愿而定的——至少他可以不取听证，而取座谈。但需要强调的是：听证，固然可以是掌握权力的决策者“听取意见”的一种方式，同时，又是在民主政制之下公众参与立法和制定公共政策的一种途径。