《语词和对象》是蒯因继《从逻辑的观点看》之后关于语言哲学的一部系统的论著。作者以语言的社会性为出发点，从主体与对象的刺激－反应关系和机制对语词、语句及其意义做了经验主义的发生学的研究，提出了关于儿童的语言习得、全然陌生语言的“彻底翻译”和翻译的不确定性、语词的刺激意义和刺激同义性等重要的概念和学说。书中对牛津日常语言哲学多有批评，充分运用和发展了形式语言的逻辑分析方法(“义释”、“语义上溯”)；对各种指称的语言手段的暗昧性的根源及其解决方案做了细致的讨论。《语词和对象》较以前的著作更明确、深入地阐述了作者在物理对象和心理对象问题上的物理主义观点及关于抽象对象(类、数学对象)的柏拉图主义观点。

W.V.O.蒯因（Willard Van Orman Ouine）（1908-2000），20世纪下半叶最有影响的美国著名哲学家，数理逻辑学家，现代分析哲学的主要代表人物之一。1932年毕业于哈佛大学哲学系，获博士学位。1932-1933年赴欧洲（维也纳、布拉格、华沙等地）做访问研究。1936年开始作为讲师在哈佛大学任教，1941年升为副教授。第二次世界大战期间曾在美国海军服役，战后返回哈佛任教，1948年升为教授。此后多次在其他大学讲学，1978年退休。主要哲学著作有《从逻辑的观点看》（1953）、《语词和对象》（1960）、《悖论方法及其他论文集》（1966）、《本体论的相对性及其他论文集》（1969）、《逻辑哲学》（1970）、《理论和事物》（1981）等。