明清两代作为中国封建社会最后阶段的两个王朝，呈现出文人画成为画坛主流、工艺美术的文人化和世俗情趣的渗透三大共性时代特征。清朝历经的早、中、晚三个阶段也使美术展现出承继拓展期、繁荣多彩期、古今转型期的不同时期特色，同时已具备总结性、潜变性、深化性、跨越性四大共性时代特征。明清美术的发展演变轨迹和共性时代特征，也是反映中国由古代封建社会向近现代社会转型这一大变革历史阶段总体特征的重要侧面。本书在理论分析的基础上全面详尽地介绍了明清时期美术的发展演变和所取得的成绩，为学习者研究者提供了翔实严谨的资料。

单国强，1942年2月出生于上海，1965年毕业于中央美术学院美术史系（五年本科），故宫博物院研究员，曾任院办公室主任。兼任北京师范大学客座教授，中国防卫科技学院顾问教授。长期从事古代书画史论和书画鉴定研究，撰写发表文章百余篇，出版专著十余本。主要专著有《古画鉴识》、《中国绘画史·明代》、《戴进》、《赵之谦》、《肖像画图典》、《古书画史论集》等。1993年被评为文化部优秀专家，享受国家特殊津贴。