本书源自于作者多次授课的讲义，是语言类型学的一本概论性著作，基本涵盖了类型学关注过的主要类型，非常适合做教材和入门读本，从内容和形式上都有很多为初学者考虑的安排和考虑，同时这也是一本系统了解语言类型学的研究现状及其重要成果的好书。作者在书中回顾了类型学简史，阐述了语言类型学在方法与解释问题上的学科特色；从语序类型学、形态类型学、名词性成分和动词范畴等几方面分析了人类语言的共性和差异。本书的一大特色是正文前的“世界语言一览”和“略语表”，为读者提供了很好的参考阅读的材料。另外，作者还在书末为读者提供了便于从不同线索去查阅的详细的索引。本书适合语言学、类型学的专业人士和自学者阅读。

Whaley L. J.：美国新罕布什尔州达特茅斯学院多学科研究所副主任，语言学和古典学教授。