《西方文化教程》讲述了：第一次世界大战和俄国十月革命的胜利，改变了世界历史进程，也对西万文化产生了巨大影响。过去，人们总是相信这个世界上存在着绝对真理，这就是上帝和理性主义哲学。然而第一次世界大战证明了上帝和理性的不可靠性，大多数的西方人都开始怀疑他们信奉的文化传统，人们开始接受非理性主义和相对主义。在他们眼中，绝对的东西是不存在的，一切都是暂时的、偶然的和变动的，因此，人们通常感到无法主宰自己的命运，看不到自己的前途，普遍产生了及时行乐的心理。于是，20世纪20年代中期，随着西方经济相对稳定时期的出现，西方享乐主义思潮兴起。这反映了人们在对西方传统文化批判、揭露、叛逆的同时，对现代社会文化的发展又存在着迷惘、悲观和盲目的思想状态。