《周作人自编集:秉烛后谈》主要收录周作人一九三七年四月至十月的作品。正如作者所说，“本书中诸文颇多闲适题目，”然而同为闲适题目，内容却可分为两类，其一表意趣，其一疾虚妄。作者在集中《谈文字狱》等文章中，继续批判中西文化中最黑暗的现象。在文字狱中，作者特别看重“以思想杀人”一类，指出思想专制的实质，就在于人们普遍丧失思想和判断能力，自觉趋同于专制本身。周氏对于中国传统文化始终保持清醒认识，着意加以甄别，不放过坏的一面。

周作人(1885-1967)原名周遐寿，浙江绍兴人。五四运动时期任北京大学教授。积极参与新文学运动，是《新青年》的主要撰稿人之一。曾参与发起文学研究会。写有大量散文，也译介很多外国文学作品。影响很大。抗日战争时期附逆，任伪华北政务委员会教育总署督办等职。新中国成立后从事翻译和写作。主要作品有《自己的园地》、《雨天的书》、《瓜豆集》、《中国新文学源流》、《艺术与生活》等。