《谈风说雨:大气垂直运动的力学》以风、雨为主线，讲解了20个日常生活中人们普遍关心的大气科学中的力学问题，内容包括天上的云、气旋和反气旋、风的形成、冷暖气团相遇的锋面、龙卷风和台风等。这些大气现象均和力学中所涉及的气压梯度力、离心力、科氏力、摩擦力等有关，并用力的平衡和角动量守恒定律等作了科学解释。《谈风说雨:大气垂直运动的力学》特别对大气中的风和雨的运动形式以恢复力、阻尼力为参数进行了几何分类，复杂的全球大气环流形式便有了通用、简洁的拓扑特征。这样，大气中的力学问题就可用几何、拓扑的方法展示，更加直观和深入。

刘式达，男，北京大学物理学院大气科学系教授、博士生导师。1938年出生于江苏省扬州市.1962年毕业于北京大学。专长是非线性大气动力学、湍流与混沌、应用数学等方面。
1986-1996年任北京大学地球物理系系主任。曾任中国国家气象学会副理事长，现任英国皇家气象学会fellow会员，《大气科学》杂志常务编委。
著作有《非线性动力学和复杂现象》（气象出版社，1989），《地球流体动力学的数学问题》（海洋出版社.1990），《分形和分维引论》（气象出版社，1993）、《大气动力学》（北京大学出版社，1991年）、《孤波和湍流》（上海科技教育出版社，1994）、《自然科学中的混沌和分形》（北京大学出版社，2003）、《非线性大气动力学》（国防工业出版社，1996）《地球物理中的混沌》（东北师范大学出版社.1999）、《从蝴蝶效应谈起》（湖南教育出版社，1994）、《特殊函数》（气象出版社，2002）、《大气湍流》（北京大学出版社.2008）、《物理学中的非线性方程》（北京大学出版社.2000），译著有《分岔理论和耗散结构的计算方法》（科学出版社，1990）、《混沌的本质》（气象出版社.1997）、《机遇与混沌>（上海科技教育出版社.2005）。在国内外刊物上发表论文百余篇，1991年因为非线性大气动力学的研究，获国家教委科技进步一等奖和国家自然科学三等奖。