《中国百年国难文学史(1840-1937)》在通常所说的“中国近现代史”中，划分出“百年国难”（1840－1937）时期，由此提出了“百年国难文学”范畴，认为最能体现时代本质与时代特色的文学是“国难文学”，因此需要将“百年国难文学”作为一段相对独立的文学史加以专题研究。全书采用文本分析与史料实证相结合的“文史互证”法及比较文学的“涉外文学”研究法，将一般文学史所忽略的、由外来入侵所造成的历次国难事件为题材的文学作品及其它文学性史料，加以发掘、整理、统合，并予以系统化、史书化，对其中所蕴含的国难意识、危机理念、心灵震荡、世界观念、爱国情怀、民族情感、反省与批判精神等，加以分析阐发，力图填补中国文学史研究中的一处空白，并对中国近现代史著作中的相关史料与叙述，从文学的角度加以丰富和补充。《中国百年国难文学史(1840-1937)》可为中国文学史、中国近现代史、中外关系史与中外交流史的研究提供参考，也为中国近代史、国难史及爱国主义教育提供资料。