本书试图以很短的篇幅概述需用长篇文字能讨论的论题。全书完成于1918年4月，不久之后，我便开始了一段囚徒生活。那个时候，谁也不敢妄断战争会在新年来到之前结束。和平实现了，重建问题随之来临。本书试图简要地考察一下那些战争以前提出的旨在实现彻底经济变革的各派学说的兴起和壮大过程。我首先历史地探讨了这些学说，继而对它们进行了批判的分析，并认为尽管其中没有哪一派算得上尽善尽美，可它们对我们希望建立的未来社会的蓝图贡献了自己的力量。<br /> 本书涉及史实的部分是在我朋友希尔德里克·科仁斯的大力帮助下完成的，他为我提供了许多我本人无暇仔细查找的有关史料。

伯特兰·罗素，（1872-1970），英国著名的哲学家、数学家、文学家和社会活动爱，先后执教于剑桥大学、哈佛大学、芝加哥大学、加州大学等世界知名学府，在哲学、数学方面的精深造诣和突出成就使他成为20世纪最重要、也是最具影响的思想在师，并于1950年获得诺贝尔文学奖。
罗素一生著述极多，其中最著名的著作有《哲学问题》、《哲学原理》、《西方哲学史》、《西方的智慧》、《心的教育》等。作为一个哲学家，罗素的著作博大精深，充满了睿智与温馨。爱因斯坦曾说过：“阅读罗素的作品，是我一生最快乐的时光之一”。