根据最近的理论研究以及媒介本身快速变革，这个修订与扩编版本更新了前一版的内容。自上一个版本问世，尤其是在我们迈入新世纪之时，我就心存着这样的迷惑：某些大众传播的概念以及关于大众传播的思考，可能正渐渐地过时。自从媒介被创造出来以后，时代和媒介本身都已产生了巨大的变化。另一方面，在我们撰写第四版期间，大众媒介又再度被政府所援用，来支持基于不确定的判断，正义性和民众支持之上的军事行动。这些富有成效的宣传战，和许多20世纪的宣传战在性质上并没有很大的差异。由于“新媒介”开始展现其经济潜力，以媒介集团形式为基础的“旧”媒介，正越来越积极地并购“新媒介”，并努力将之纳入现有的全球媒介体系之中。“大众传播”这个表述方式可能已经逐渐褪色，并具有“现代主义”的意涵，但事实上，这种现象所代表的意义并没有大的变化，只是更为广泛和复杂。

丹尼斯·麦奎尔（Denis McQuail）是世界著名的传播学者，荷兰阿姆斯特丹大学传播学终身教授，“欧洲传媒研究小组”成员，《欧洲传播学杂志》三位创始人之一。主要著作有：《迈向大众传播社会学》（Towards a Sociology of Mass Communications,1971）、《传播》（Communications,1975）、《大众传播模式论》（Communications Models for the Study of Mass Communications,1982）、《大众传播理论》（Mass Communications Theory,1983）、《媒介行为》（Media Performance,1992）、《受众分析》（Audience Analysis,1997）、《媒介政策》（Media Policy,1998）、《麦奎尔大众传播理论》（McQuail's Mass Communicaiton Theory,4th edition,2000）等。