本书为德国著名哲学家保罗·费耶阿本德最具代表性的著作，它涵盖了从石器时代洞穴绘画的最早痕迹到20世纪核物理出现的所有时期。为了写作本书，作者耗费了多年的精力，并差点儿丧失理智。费耶阿本德曾在给好友的信中写到：“该死的自然哲学”，但也由此成就了他在哲学界的地位。费耶阿本德在书中研究了神话对于自然哲学早期和对于从荷马的“集合宇宙”到巴门尼德的整体思维的过渡的意义，其思考的焦点在于古希腊时期理性主义——在他看来灾难性的——崛起和由此产生的人与自然的分离，在此基础上，作者以论战和极其博学的方式探究了现代科学的来历，他坚信看到了看似永恒的自然与历史的和解。书中收录了大量插图，其中包括远古时代的艺术品和费耶阿本德自己绘制的草图，此外还有一些首次出版的关于这位思想家全貌的传记文献。通过本书，读者可以对费耶阿本德思想中关于自然哲学的思考有个全面的认识。

保罗·费耶阿本德，贝克莱大学，哲学教授，苏黎世联邦科技学院科学哲学教授，逝于1994年。他反对方法和理性，提倡科学自然主义，被称为“科学无政府主义”代表，是当代最著名的科学哲学家之一。主要著作有《反对方法》、《告别理性》、《自由社会中的科学》、《哲学论文集》(三卷)、《消磨时光——费耶阿本德自传》、《征服丰富性》等。