近些年来，文化因素在人类进步中发挥的作用，受到了全球性的关注。《文化的重要作用:价值观如何影响人类进步》从文化与经济发展、文化与政治发展、文化与性别、文化与美国少数民族、亚洲危机和促进变革等几个方面人手探讨文化问题。国际政治问题专家亨廷顿和国际和地区问题研究员哈里森，召集世界多方专家学者，在美国艺术科学学会举办的“文化价值观与人类进步”研讨会上，探讨何种文化在何种程度上促进或阻碍了经济发展？文化与政治、文化与民主有什么样的联系？文化是否有优劣之分，应该承认一种文化比另一种好，还是要尊重所有文化？文化在男女平等和少数民族问题上扮演了什么样的角色？文化因素如何影响了全球经济运作模式？对于文化变革，我们应如何面对，持何种态度，采取何种措施呢？<br />《文化的重要作用:价值观如何影响人类进步》将有助于我们在诸多文化问题上的理解与探讨。

塞缪尔·亨廷顿，美国当代著名国际政治理论家，哈佛大学博士、教授，曾任哈佛国际和地区问题研究所所长、约翰·奥林战略研究所主任、美国政治学会会长，主要著作有《士兵与国家：军民关系的理论与政治》、《变化社会中的政治秩序》、《现代社会中的专制政治》、《民主的危机》、《第三波：20世纪末民主化浪潮》、《文明的冲突与世界秩序的重建》、《我们是谁？》等。
劳伦斯·哈里森，哈佛大学公共管理硕士，哈佛国际与地区问题研究所高级研究员，曾任美国国家合作经营协会、国际开发协会副主席，美国国际开发署拉丁美洲和亚洲问题顾问，驻拉丁美洲危地马拉、哥斯达黎加、海地等五个国家代表团负责人，著有《中间自由派眼中的真相》、《不发达是一种心态》、《谁繁荣？》、《泛美梦》和《发展文化》(合著)等。