晚清是中华民族再次与世界联结的时代，波谲云诡的历史，将一些人物的背影投射在屈辱的家国大幕之上。他们或手握全权、摆弄国祚于股掌；或力挽狂澜、挽救家国于危亡；或虎视眈眈、觊觎大位于乱世。他们都曾是飘摇清室的续命者，却难敌时代大势，最终将清王朝送回尘封的历史。<br />本书以权威的评说者，最新鲜的史料和视角，最前沿的观点，人性化的解读，评析了影响晚清历史进程的五大人物——慈禧、曾国藩、李鸿章、左宗棠、袁世凯，还原他们的政治生涯、重新审视他们的历史功过，展现出别样的近代风云。

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王鲁湘
1956年生于湖南，1978年考入湘潭大学中文系，2000年受聘于清华大学美术学院任教授、博导。2001年任香港凤凰卫视高级策划、主持人；《纵横中国》总策划、《世纪大讲堂》主持人、《文化大观园》总策划、主持人。