《王子与贫儿》是美国作家马克·吐温的代表作。它描写王子爱德华和贫儿汤姆通过一个阴差阳错的偶在机会互相换了位置，王子变成了贫儿，贫儿成了王子。贫儿汤姆穿着王子的衣服在王宫里尽享荣华富贵，还当上了英国的新国王。而真正的王子爱德华却在外四处流浪，不得不忍受贫穷和乞丐们的欺凌和嘲讽。在好人霍顿的帮助下，爱德华王子经历了重重劫难，改正了自己的坏习惯，最后终于回到了王宫。而贫儿汤姆在良心的谴责下，将不属于自己的王位还给了真正的王子。此后，爱德华成了一位仁慈的君主，和他的子民一起过着幸福的生活。故事的想像极其丰富、语言幽默风趣，在带给儿童快乐的同时，能极大地激发儿童的想像力和对纯洁、善良、美好事物的向往。

马克·吐温（一八三五年至一九一○年）是我国读者十分熟悉和喜爱的美国作家。十二岁时父亲去世，此后他只好辍学进入印刷所，开始了艰苦的学徒生涯。做过排字工等，后来成了一名出色的新闻记者，并开始定作幽默文学作品，他的作品以对美国社会现实的真实反映和幽默而著称于世，他的同时代作家豪威尔斯在评价他时，称作是“美国文学史的林肯”。
除了《王子与贫儿》外，马克·吐温的作品还有《镀金时代》《汤姆·索亚历险记》和《哈克贝里·费恩历险记》等。
一九○七年，没上过几年学，靠自学成为文学大师的马克·吐温被著名的牛津大学授予文学博士学位。