与同类书籍把中国传统政治文化研究局限于其理论层面即政治思想、政治学术不同，本书着重于探究中国传统政治文化的深层结构，包括政治评价、政治情感、政治伦理、政治思维、政治社会化、亚政治文化等等。此外，作者还剖析了这一文化在明清以后所逐渐具有的巨大的历史惰性，特别是探讨了它和西学以及马克思主义之间的冲突。在此基础上，作者尝试着对如何取其精华，去其糟粕，建构中国现代社会主义政治文化这一重大课题，提出了初步的构想。